'Tomar metformina después de una prueba positiva reduce el riesgo de Covid prolongado'

Oct 28, 2023

Tomar un medicamento común para la diabetes después de dar positivo por coronavirus puede reducir el riesgo de que las personas obesas y con sobrepeso desarrollen un covid prolongado en un 40%, sugiere una nueva investigación.

El estudio encontró que el 6,3% de las personas que tomaron metformina, un medicamento que se usa para controlar el azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2, dentro de los tres días posteriores a la prueba positiva del virus informaron un diagnóstico prolongado de covid dentro de los 10 meses.

Esto se comparó con el 10,4 % de los que recibieron un placebo en lugar del medicamento para la diabetes.

Según los investigadores, el ensayo es el primero en sugerir que los medicamentos que se toman durante esta fase de covid-19 pueden reducir el riesgo de covid prolongado.

Long Covid es una emergencia de salud pública importante que puede tener impactos duraderos en la salud física, la salud mental y la economía, especialmente en grupos socioeconómicamente marginados.

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Sin embargo, el ensayo no analizó el efecto de la metformina en aquellos que ya tenían un covid prolongado, por lo que no se pueden sacar conclusiones sobre el uso del medicamento como tratamiento para la afección.

La primera autora, la Dra. Carolyn Bramante, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota en los EE. UU., dijo: "La covid prolongada es una emergencia de salud pública significativa que puede tener impactos duraderos en la salud física, la salud mental y la economía, especialmente en grupos socioeconómicamente marginados.

"Existe una necesidad urgente de encontrar posibles tratamientos y formas de prevenir esta enfermedad.

"Nuestro estudio mostró que la metformina, un medicamento que es seguro, de bajo costo y ampliamente disponible, reduce sustancialmente el riesgo de ser diagnosticado con Covid prolongado si se toma cuando se infecta por primera vez con el coronavirus.

"Este ensayo no indica si la metformina sería efectiva como tratamiento para aquellos que ya tienen Covid durante mucho tiempo".

Las 1.126 personas que participaron en el ensayo no ingresaron en el hospital, tenían un mayor riesgo de Covid grave (sobrepeso u obesidad), tenían más de 30 años y habían dado positivo por el virus en los últimos tres días pero no tenían infección previa conocida de Covid.

A los pacientes se les administró metformina o una pastilla de placebo idéntica, y luego se les hizo un seguimiento durante 10 meses con datos recopilados a través de un cuestionario cada 30 días.

El coautor David Odde, ingeniero biomédico de la Universidad de Minnesota, dijo: "Estudios anteriores han encontrado que la metformina impide que el virus SARS-CoV-2 se replique en el laboratorio, lo que es consistente con las predicciones de nuestro modelo matemático de replicación viral, de modo que podría ser lo que está causando la reducción tanto en los diagnósticos graves de covid-19 como en los de covid prolongados observados en este ensayo".

Los investigadores reconocen algunas limitaciones del estudio publicado en The Lancet Infectious Diseases, incluido que el ensayo excluyó a las personas con un IMC inferior a 25 y menores de 30.

Por lo tanto, se desconoce si estos hallazgos podrían generalizarse a esas poblaciones.

Sin embargo, algunos expertos sugieren que se necesita más investigación y que puede haber otras explicaciones para los hallazgos.

En general, los resultados del estudio son convincentes, aunque se debe tener en cuenta que la cantidad de personas que desarrollaron un covid prolongado fue relativamente pequeña y la población del estudio fue en gran parte aquellos con atención médica privada y predominantemente blancos.

El Dr. Stephen Lawrence, profesor clínico asociado de la Universidad de Warwick, dijo: "Los investigadores sugirieron que el beneficio observado se atribuye a que la metformina interfiere con la replicación del virus Covid.

"Sin embargo, una explicación alternativa para el resultado positivo después de dos semanas de tratamiento con metformina puede ser que se trata de una tendencia a la hiperglucemia, que se considera un factor de riesgo de resultados adversos después de la infección con covid en personas con diabetes tipo dos establecida.

"El control deficiente del nivel de glucosa en sangre se asocia con resultados nocivos después de la infección por covid.

Ewan Pearson, profesor de medicina diabética en la Universidad de Dundee, dijo: "En general, los resultados del estudio son convincentes, aunque cabe señalar que la cantidad de personas que desarrollaron covid prolongado fue relativamente pequeña (n = 93) y la población del estudio eran en gran parte aquellos con atención médica privada y eran predominantemente blancos.

"Dado que la metformina reduce el riesgo de desarrollar diabetes, es notable que no se informó la tasa de desarrollo de la diabetes; los síntomas de la diabetes pueden superponerse con los de la covid prolongada".

La Dra. Frances Williams, profesora de epidemiología genética en el King's College de Londres, dijo: "Los autores indican que el tratamiento con metformina es seguro y asequible.

"Sin embargo, también debemos reconocer la investigación bien establecida, que menciona la importancia del control, la función renal y la frecuencia de los efectos secundarios gastrointestinales en las personas que toman este medicamento.

"Este estudio demuestra información útil que respalda el principio de la intervención temprana para personas con obesidad, que aún no han desarrollado diabetes".

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