¿Todavía necesita hacerse la prueba de COVID?

May 06, 2023

Alyssa Hui es una escritora de noticias científicas y de salud con sede en St. Louis. En el 2020 recibió el premio Jack Shelley de la Asociación de Periodistas de Radiodifusión del Medio Oeste.

Aunque COVID-19 ya no se considera una emergencia de salud pública, los expertos recomiendan mantener ciertos protocolos de salud para mantener a todos saludables y seguros.

Esto incluye continuar haciéndose la prueba de COVID-19, particularmente si experimenta algún síntoma relacionado con el virus o tiene una exposición conocida a alguien que es COVID-positivo, Pragna Patel, MD, MPH, directora médica de Centers for Control y Prevención de Enfermedades (CDC), le dijo a Health en un correo electrónico.

"Las pruebas pueden ser útiles incluso cuando no tiene síntomas o no ha estado expuesto recientemente a la COVID-19, como antes de un evento o visitando a alguien con mayor riesgo", dijo el Dr. Patel.

Otros expertos agregan que seguir los protocolos de salud, como aislarse en el hogar y hacerse las pruebas, puede proteger y evitar que otras personas se infecten y enfermen, incluidos amigos o seres queridos inmunocomprometidos.

"Si tienes personas en tu vida que potencialmente podrían tener grandes complicaciones por infectarse con COVID y vas a verlas, creo que valdría la pena saber qué es lo que tienes", Yuka Manabe, MD, directora de la Centro de Diagnóstico Innovador de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, dijo a Health.

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El Dr. Patel reiteró que se recomiendan las pruebas para cualquier persona que tenga síntomas relacionados con la COVID, así como para las personas que hayan estado expuestas a alguien con la COVID-19.

Las personas que han estado expuestas a alguien que se sabe o se sospecha que tiene COVID-19 "deben hacerse la prueba al menos 5 días después de la exposición", explicó el Dr. Patel. Si los síntomas se desarrollan después de 5 días, deben hacerse la prueba de inmediato.

Las pruebas también pueden ser útiles incluso si no tiene ningún síntoma o exposición reciente al COVID-19, dijo el Dr. Manabe. Por ejemplo, si vive o planea visitar a alguien con mayor riesgo o tiene una gran reunión como una boda, saber si tiene o no COVID puede protegerlo a usted y a los demás.

"Creo que sería ideal realizar la prueba antes de que tenga síntomas, especialmente si tiene otras personas en su hogar a las que desea proteger, porque conoce el superpoder de COVID y que puede transmitirse incluso cuando la persona es asintomática", dijo el Dr. agregó Manabe.

Si es asintomático pero planea hacerse una prueba de COVID-19, el Dr. Patel recomendó hacerse la prueba lo más cerca posible del momento del evento (al menos 1 o 2 días antes) para ayudarlo a tomar decisiones informadas sobre su salud y su riesgo. de propagar el virus a otros.

"Si usa una prueba de antígeno, siga las recomendaciones para repetir la prueba para estar seguro de un resultado negativo", dijo. Además, algunos lugares pueden evaluar a personas sin síntomas o exposición reciente para ayudar a evitar que el COVID-19 se propague a otros, principalmente a aquellos que tienen un mayor riesgo de enfermedad grave.

Además, las personas que sospechan que tienen gripe o alergias también pueden considerar hacerse una prueba de COVID-19, especialmente porque los síntomas relacionados con estas enfermedades se superponen.

"La tos y la secreción nasal son síntomas tanto de la COVID-19 como de las alergias, lo que puede hacer que las cosas sean confusas", aclaró la Dra. Patel. "Debido a que hay una superposición de síntomas con resfriados y COVID-19, hacerse una prueba de COVID-19 puede ayudar a determinar qué está causando su enfermedad".

Si bien estas son las situaciones en las que los expertos recomiendan que las personas se hagan una prueba, es importante tener en cuenta que cualquiera que tenga curiosidad por saber si tiene o no COVID-19 puede hacerse una, Jorge Salinas, MD, profesor asistente de medicina y enfermedades infecciosas en Universidad de Stanford, le dijo a Health.

Todavía hay muchas opciones disponibles para las pruebas de COVID-19, incluidas las pruebas de PCR y las pruebas de antígenos, dijo el Dr. Salinas. Pero según los CDC, las pruebas de PCR se consideran el "estándar de oro" porque es más probable que detecten el virus que las pruebas de antígenos.

Las muestras recolectadas en una prueba de PCR generalmente las toma un proveedor de atención médica y luego las transporta a un laboratorio para su análisis, lo que puede demorar hasta 3 días para que los pacientes reciban los resultados.

Sin embargo, el Dr. Salinas dijo que es probable que las pruebas caseras de antígenos sean el "enfoque de prueba más conveniente" para la mayoría de las personas que buscan hacerse la prueba porque pueden producir resultados en 15 a 30 minutos.

El Dr. Patel señaló que los resultados positivos de las pruebas rápidas de antígeno suelen ser muy precisos y confiables; sin embargo, es menos probable que detecten el virus que las pruebas PCR, especialmente cuando no hay síntomas.

"Por lo tanto, una sola prueba de antígeno negativa no puede descartar una infección", dijo. "Para estar seguro de que no tiene COVID-19, [la] FDA recomienda dos pruebas de antígeno negativas para las personas con síntomas o tres pruebas de antígeno para las que no tienen síntomas, realizadas con 48 horas de diferencia".

Si desea hacerse una prueba de antígeno, hay muchas opciones de pruebas caseras y para usted mismo disponibles para comprar en línea o en farmacias y tiendas minoristas. El Dr. Patel recomendó cualquier opción de prueba recomendada por los CDC y autorizada y aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

El Dr. Patel agregó que las personas también pueden visitar lugares de prueba basados ​​en la comunidad, como una farmacia o un centro de salud, para programar una cita para la prueba. "Estas ubicaciones pueden ofrecer PCR o pruebas de antígenos, y proporcionar pruebas de bajo costo o sin costo para todos, incluidas las personas sin seguro".

Las pruebas de antígeno o PCR también pueden estar disponibles a través de su departamento de salud local.

El Dr. Patel confirmó la confiabilidad de los resultados de la autoprueba, específicamente cuando el resultado es positivo. Sin embargo, los resultados negativos de estas pruebas no descartan necesariamente que pueda tener una infección. Las personas que reciben un resultado negativo pueden querer considerar repetir la prueba.

"Los resultados no válidos de las autoevaluaciones significan que la prueba no funcionó correctamente y debe realizar una nueva prueba para obtener un resultado preciso", explicó el Dr. Patel.

Antes de realizar una prueba rápida en casa, es importante comprobar la fecha de caducidad. Si una prueba o cualquier parte del kit de prueba está vencida, podría dar resultados inexactos o no válidos.

El Dr. Patel dijo que la mayoría de las pruebas tendrán una etiqueta en el kit de prueba con una fecha de vencimiento. Además, las personas pueden verificar en línea mirando la columna de fecha de vencimiento en la lista de la FDA de pruebas de diagnóstico de COVID-19 de venta libre para el hogar autorizadas. Esa lista también mostrará si la fecha de vencimiento de la prueba se ha extendido.

"Mientras no estén vencidas, las pruebas son confiables. Aunque ninguna prueba es perfecta, y si hay síntomas persistentes, alguien puede probar más de una vez en días consecutivos", reiteró el Dr. Salinas.

Si todavía tiene preguntas sobre las pruebas de COVID-19, como cuándo sería un buen momento para hacerse una prueba o qué opción de prueba es mejor para usted, los expertos recomiendan hablar con un proveedor de atención médica.

Oficina Ejecutiva del Presidente, Oficina de Gerencia y Presupuesto. Declaración de Política de Administración.

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